第520章 昆仑角海战（1/3）

“今天，你们将与我恩里克成为跨越大洋，与契丹建立贸易关系的开创者。”

“我们终将和这个遍地黄金的国家打起招呼，越过那群贪婪残暴的土耳其人，建立直接的贸易关系！”

“呜吼！！”

洪熙九年三月，在一片蔚蓝的南大西洋上，二十余艘战船与三十余艘补给船正在以一种轻松愉悦的速度向南方前进着。

旗帜上的皇冠与他们的语言说明了他们的身份，他们是欧洲西南部阿维什王朝（葡萄牙）的国家舰队，而率领这支舰队的，是被他们誉为航海者的恩里克王子。

他们所乘坐的船只，是使用阿维什王朝最先进技术建造的三桅杆型卡瑞克帆船，它的特征是有着巨大的弧形船尾，以及船首的巨大斜桅。

阿维什王朝人在它的前桅及中桅装配了数张横帆，后桅则配上一面三角帆，而这也是欧洲史上第一款用作远洋航行的船舰。

率领这支舰队的恩里克王子已经不是第一次率领海军作战，从十一年前，恩里克王子就亲率一万九千名陆军和一千七百名海军，以及二百艘战舰组成的庞大军队攻占了昆仑洲西北角的重要城市休达。

自此开始，阿维什王朝开始有意识的在海上进行扩张。

不出意外，他们会按照历史轨迹一样，一点点向南边的昆仑洲大陆进行探索，然而随着大明在中亚、西亚不断进行贸易，大量的商品开始经过帖木儿、奥斯曼等国流通于欧洲。

各国商人虽然可以直接穿越陆地，前往小西洋和大明商人做生意，但奥斯曼依旧会向他们收取高昂的税金。

无法忍受中间商的若昂一世，最终支持恩里克提前创办了航海学校，并鼓励其网罗欧洲各国的航海人才。

从永乐十六年到洪熙三年，恩里克为阿维什王朝培养了大批熟练的航海者，并修建了里本斯海港，改进了海船，将航海探险事业坚决进行下去。

由于得知大明在昆仑洲最南端有着直接贸易的销售点，所以恩里克在洪熙年间不断派遣先遣队南下探索大西洋。

他们在南下的过程中发现了许许多多的岛屿，并赐予了这些岛屿的名字。

洪熙七年，一则好消息传回了里本斯，那就是先遣队发现了一片绿色区域，并且在这里得到了关于大明的情报。

不同于他们先前发现隔壁沙漠，这片崭新的区域里有着许许多多的黑色人种，他们居住在绿色的树林中，并且他们身上穿着的服饰居然有大明的服饰。

这个发现传回后，作为基督骑士团大统领兼阿维什王朝王子的恩里克不顾众人劝阻，他执意亲自带队南下寻找昆仑角的大明贸易站点。

三千二百名海军，二十艘战船和三十三艘补给船，这就是阿维什王朝给予恩里克的最大支持。

此时的他们已经越过了绿色区域，并向着南方沿着海岸线航行了半个月。

恩里克有预感，他们即将抵达大明商人口中的昆仑角。

想到这里，他举起酒杯往嘴里灌了一大口。

兴许是他的第六感比较灵敏，总之在向南航行的第四十七天，他们开始发现沿海的部落越来越多，每次看见他们的船队都会热情的朝他们打招呼。

不过当他们率领船队靠岸后，那群人见到自己一群人后，立马就开始往密林之中跑去，似乎将他们视作了敌人。

这样的情况，让他们迟迟得不到补给，而恩里克也十分果断，他当即以骑士团大统领的身份将这群土著人定性为异教徒，开始焚毁他们的部落，抢夺食物，并将女人和孩子俘虏，派遣船队将他们送回里本斯。

恩里克有感觉，这些黑人将会成为里本斯奴隶市场最畅销的奴隶。

在恩里克的授意下，阿维什王朝的舰队开始在西昆仑沿海不断烧杀抢掠，硬生生靠着强盗般的手段向南推进了上千里。

三月初五，在晴朗的阳光下，坐落于昆仑角的昆仑宣慰司无疑成为了这个时代昆仑南部地区最大最繁华的一個区域。

曾经千余人驻扎的昆仑角，如今已经发展成为了数千各国商人和百姓的聚集地。

由于朝廷禁止所有民营商船前往昆仑角以西的海域，所以昆仑角以西的大部分商品只能在昆仑宣慰司获取。

此时的昆仑宣慰司尽管还是只驻扎着一千兵马，但城池与海港却不断地扩建与加固，而且城池四周也有着一条条城外街道。

这些街道两侧是各国商人的居所和仓库，在昆仑宣慰司，他们可以用最低的价格购买到足够多的抗疟粉和瓜果蔬菜。

除此之外，许多商人也会前来昆仑宣慰司贩卖当地稀缺的商品，例如中亚的女奴、马匹和各类商品。

在大明百姓的审美中，昆仑洲的女人确实不太符合审美，而宣慰司的海军俸禄并不低，所以中亚的女奴就成为了小西洋地区的畅销品。

只需要二十贯，就能买到一个身材苗条模样可人的胡姬，这让驻守在昆仑宣慰司的海军士兵如何能够忍受得住。

故此在这里，海军士兵基本都有一到三个胡姬，类似一些武官则是拥有更多。

虽然在大明官营贸易区禁止奴隶贸易，但在小西洋购买的奴隶却不受限制，依然可以带回大明。

正因如此，许多人都会将胡姬伪装后带往大明，私底下贩卖给权贵。

这种变相走私是被默许的，但不能拿到台面上来说。

大明经营昆仑宣慰司多年，许多海军将士在服役三年后选择了退役，并在昆仑宣慰司安家。

他们可以花费十几贯购买几十个奴隶为自己开垦荒地，或者在一些河流淘金，总之只要有背景，想在昆仑洲发财并不困难。

一些退役的兵卒自发组成了一个商帮，他们在南昆仑的地界上找寻金银矿并开采，亦或者开荒来贩卖耕地。

军队的各项规矩烙印进入了他们的血液里，这些规矩让他们在南昆仑如鱼得水，执行力非常高。

不过他们之所以能如鱼得水，主要还是对昆仑宣慰司的孝敬得当，正如眼下……

“宣慰使，这是这次弟兄们对您的孝敬，不是什么值钱的玩意，您收下吧。”

“既然是兄弟们送的，那我就恭敬不如从命了。”

昆仑城宣慰司衙门内，孟冉坐在主位笑着接过对面那精干商人推过来的小盒子。

盒子虽然只有两个巴掌大，但推动起来却十分沉重。

孟冉多年的经验告诉他，这里面装着的估计是黄金。

想到这里，他也笑道：“我听闻朝廷那边去年爆发了一场大案，整个庙堂换了不少，这段时间你们若是经过满剌加海峡，那还是老老实实的交税，别惹出什么事端。”

虽然已经是三月，但由于距离遥远，所以孟冉所获得的情报依旧是去年九月的情报。

此时他还不知道朝廷爆发了“颜李案”，只当是朝廷对江南的打压。

“谢宣慰使指点，我回去后会告知兄弟们的，劳宣慰使费心。”

“宣慰使这边事务繁忙，那我也就不打扰了，劳您费心。”

精干商人起身作揖行礼，随后在孟冉的相送下离开了宣慰司衙门。

在他走后，孟冉走回来打开了那小盒子，果然里面整整齐齐的放着十余条手指粗的金条。

只是一眼看去，孟冉便知道这里大概有百两黄金左右。

看似不多，但这孝敬却是每个季节都有，一年下来最少有四百两黄金的收入。

若是以他正五品宣慰使的俸禄，起码需要三十年才能累积下这财富。

“可惜，这宣慰使我顶多只能担任一年了。”

孟冉暗叹可惜，毕竟这位置是真的赚钱，算上其它商人的孝敬，一年收入上万贯完全不成问题，即便是他这种勋二代也不免流口水。

“孟辉！”

孟冉突然招呼了一声，一个从七品官员当即便一路快走出现在了正厅内。

“大人，下官在这。”孟辉作揖回应，孟冉则是示意道：

“把这些东西收起来，等明年回京述职，还得靠这些东西走动关系，寻一个好位置。”